Pour la petite histoire
"Pour ce que j'en sais... la lutte dure encore"
"Bientôt viendra le Wellerman" est un Sea Shanty (Chant de Marins).
Cette chanson, connue généralement sous le nom "The Wellerman" (dont le titre original est "Soon May the Wellerman Come") n'est pas un chant de marins britannique traditionnel comme on le croit souvent, mais une chanson folklorique du XIXe siècle originaire de Nouvelle-Zélande. Elle évoque le rude quotidien des baleiniers dans les eaux du Pacifique Sud.
Ses paroles me plaisent, tout autant que l’idée de relever le défi d’en faire une version française, et plus moderne : une traduction toute personnelle, en me permettant deux inventions par rapport à l’originale en anglais :
La première concerne la baleine : j’avais envie de donner un rôle plus important à cette baleine, en faire un personnage à part entière. Cela passe essentiellement à travers le regard que porte sur elle le Wellerman, dont les encouragements vont au capitaine du Billy o’Tea, à l’équipage, et de façon plus inattendue à la baleine.
L'autre ajout de ma part : le capitaine, lui aussi pris à l’hameçon (du jeu, quant à lui), ce qui le place au niveau de la baleine, du moins le temps de la chasse.
Quant à la musique, le défi était tout aussi plaisant à relever et j’ai longtemps cherché le bon rythme et surtout une mélodie qui puisse servir ce sea shanty si "entraînant", qu’on peut faire durer jusqu’à la fin de la chasse, autrement dit jusqu’à ce que le chanteur n’ait plus de souffle…
Nulle ligne ne rompit, nulle baleine ne mourut.
Le capitaine n’avait rien d’un obtus,
Mais il était pris, lui aussi !